可溶盐包括易溶盐、中溶盐和难溶盐三种。易溶盐是指钠、钾、镁和钙的氯化盐类，碳酸盐和硫酸盐（NaCI、KCI、Na₂SO₄、Na₂CO₃）；中溶盐是指石膏（CaSO₄）；难溶盐是指碳酸钙（CaCO₃）。

可溶盐的种类和含量与黄土的成岩作用有关，影响着黄土的工程性能。当可溶盐是固态时，对土粒起胶结作用；当其溶解呈离子存在于土中时，其中的阳离子和土粒表面吸附的阳离子发生置换。这两种不同作用对黄土的工程性能都有较大的影响。

中溶盐（CaSO₄）含量愈多，则湿陷性愈大，不仅如此，因为CaSO₄多呈次生结晶分布在黄土的孔隙中，当黄土中氯离子（NaCl，KCI）溶解后，由于浓度大，尚能加速CaSO₄的溶解，恶化黄土的工程性能。

难溶盐（CaCO₃）在黄土中既起骨架作用，又起胶结作用。当碳酸钙呈碎屑状分布在黄土中时，它便是土中骨架的一部分；当它以薄膜状分布或与粘土混在一起成聚合体时，它便起胶结作用。起胶结作用的碳酸钙对湿陷性有明显的影响。如兰州黄土和陕西武功黄土碳酸钙含量相当（9%～14%），但兰州黄土的碳酸钙呈碎屑状分布的多，起胶结作用的少，而武功黄土呈碎屑的少，起胶结作用的多。因此兰州黄土湿陷性大于武功黄土。